С древнейших времён восточные славяне употребляли ударные инструменты в ратном деле, на охоте, в обрядах, в пастушестве и в качестве музыкального инструмента для ритмизующего сопровождения пения или пляски. Использование этих инструментов родственно хлопанию в ладоши, притоптыванию, что существовало у всех народах мира с древности.
Никельхарпа (нюкельхарпа, никельарфа, _sv. nyckelharpa) — традиционный шведский инструмент, имеющий несколько модификаций, поскольку развивался в течение более 600 лет.